Накануне 14 февраля влюбленные старательно выбирают открытки - так называемые валентинки. Когда-то валентинки было принято делать собственными руками. С помощью ножниц и куска бумаги пурпурного цвета влюбленные вырезали сердце и выводили на нем нежные слова в адрес избранника или избранницы. Теперь все упростилось, и выбор открытки ко Дню Всех влюбленных требует лишь внимательности, чтобы из всего многообразия валентинок выбрать ту единственную, которая подойдет только вам. Традицию дарить на Валентина открытку с любовным посланием ввел проповедник Валентин. Дело было так.
Во времена правление римского императора Клавдия II великая империя вела постоянные завоевательные войны, и солдат катастрофически не хватало. Тогда Клавдий издал указ, запрещавший проводить свадьбы и помолвки, чтобы мужчины меньше думали о возлюбленных и больше - о войне. Врач и проповедник Валентин нарушил указ, за что был брошен в темницу и приговорен к смертной казни. В тюрьме он познакомился со слепой дочерью охранника. Но рассказать о своих чувствах у Валентина уже не было времени. Он решил написать ей письмо. Казнь защитника влюбленных состоялась 14 февраля 269 г. В этот же день дочь тюремщика получила листок, в который был вложен засохший цветок. Взволнованная девушка прозрела и смогла прочитать послание: "Твой Валентин". Спустя 200 лет день смерти проповедника был объявлен Днем Святого Валентина - защитника влюбленных.
Теперь 14 февраля считается самым подходящим днем для свадьбы.
Впрочем, в давние времена считалось, что Валентин покровительствует далеко не всем влюбленным, а только мужчинам. У женщин же была своя заступница - Святая Агнесса. Во многих странах об этом уже мало кто помнит... День Св. Агнессы припадает на 21 января. Святая Агнесса - раннехристианская мученица времен римского императора Диоклетиана, святая покровительница девственниц. Согласно житию, в 303 году, когда ей было тринадцать лет, Агнесса, отличавшаяся необыкновенной красотой, была ввергнута римскими властями в блудилище за отказ поклоняться языческим богам, но чудесным образом уберегласвою девственность; после этого мужественно встретила казнь. Через несколько дней после ее гибели ее родителям было видение, в котором Агнесса предстала
им с белым агнцем, окруженная сонмом ангелов (отсюда агнец - атрибут Святой Агнессы; в старину католические монахини приводили в церковь на богослужение двух белых овец, которых стригли у алтаря, а шерсть впоследствии пряли).